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Soixante ans après la libération des camps de concentration, voici la première étude historique de grande ampleur sur le KL-Natzweiler, dit " le Struthof ", unique camp nazi implanté sur l'actuel territoire français, au cœur de l'Alsace alors annexée au Reich. Avec son quotidien de faim, de terreur et de mort, le Struthof fut, de 1941 à 1945, l'un des plus meurtriers du système nazi. Construit par ses détenus sur un sommet vosgien battu par les vents, il se métamorphosa peu à peu en une véritable nébuleuse, qui essaima 70 camps annexes (les kommandos) de part et d'autre du Rhin. Le complexe concentrationnaire du Struthof vit défiler près de 52 000 détenus, issus des quatre coins de l'Europe : " préventifs ", politiques, " Nacht und Nebel ", Tziganes et Juifs transformés en cobayes humains, " Juifs-au-travail " arrachés aux ghettos de Pologne, évacués des grands camps de l'Est... Derrière les incessants déplacements de cette main-d'œuvre exploitée par de nombreuses entreprises allemandes et alsaciennes, et grâce à une exploration minutieuse des archives de l'administration SS, Robert Steegmann restitue la composition, le passé et la destinée ultérieure de cette masse d'esclaves sacrifiés à des chantiers insensés, où plus de 40 % d'entre eux laissèrent leur vie. Mené avec une rigueur exemplaire, voué à devenir une référence incontestable, ce travail expose l'implacable mécanique concentrationnaire et donne une idée de l'indicible.

Peu après l'annexion de l'Alsace, en 1940, les nazis ont choisi le site du Struthof-Natzweiler pour y implanter le seul camp d'extermination construit sur le sol français. Bâti dans un site naturel magnifique, ce camp fut le terrible condensé de toutes les horreurs commises par le régime hitlérien au cours de la Deuxième Guerre mondiale. Construit à l'origine à proximité d'une carrière d'où les nazis devaient extraire les blocs de pierres pour leurs monuments, il fut progressivement consacré à l'économie de guerre allemande. Des milliers de déportés périrent sous les coups ou les privations. Des centaines furent pendus, fusillés, tués par injections. Résistants condamnés à disparaître dans "la nuit et le brouillard."

Ils furent près de quinze mille Malgré Nous alsaciens et mosellans, incorporés de force dans l'armée allemande puis prisonniers des Russes, à être internés au camp de Tambov. Certains furent libérés assez rapidement, pour rejoindre les forces alliées, mais la plupart restèrent de longs mois en captivité, dans les privations et le froid, et surtout dans le plus grand désarroi moral, retenus prisonniers parce qu'ils portaient un uniforme qui n'était pas celui de leur pays. Beaucoup moururent sur place, de maladie, d'épuisement, de détresse. Tous ceux qui revinrent au pays après la guerre en restèrent meurtris à jamais, atteints au plus profond de leur âme. Grâce à l'ouverture récente des archives russes, de nombreuses informations inédites commencent à éclairer les réalités contrastées de cet épisode majeur du drame alsacien et mosellan de la Seconde Guerre mondiale. Les meilleurs spécialistes et des témoins restituent Tambov, la difficile survie au camp, les retours, la recherche des disparus. Ils analysent aussi l'évolution du contexte géopolitique et idéologique, depuis les silences et les ambiguïtés des autorités soviétiques et françaises dans l'après guerre jusqu'aux récentes initiatives de coopération qui ont conduit à l'ouverture des archives comme à l'organisation de pèlerinages et de commémorations. Le temps de la reconnaissance et celui du travail historique sont venus.

En parcourant le présent album, vous allez vivre un instant, que nous souhaitons privilégié. Le Photographe, Camille Liévaux, invite à pénétrer dans un monde poétique. Un monde inondé de lumière dont il sait si bien recueillir les fascinations.

Le docteur Pierre Bucher (18691921) fut une figure romanesque comme en produisent les époques de bouleversement. Ce médecin de bonne famille ressentit comme une humiliation l'annexion de sa terre d'Alsace à l'Allemagne prussienne et il n'eut de cesse de la combattre par tous les moyens, s'engageant avec talent sur deux terrains, souvent jugés inconciliables, celui du régionalisme et celui du patriotisme. Ami de Barrès, Paul Claudel, Jean Schlumberger, Edouard Schuré et tant d'autres, il développa une intense activité littéraire et intellectuelle. Mais, ayant compris que le patriotisme doit s'enraciner dans le local, il fut aussi l'artisan du renouveau de la culture alsacienne, à travers revues et groupes artistiques, et surtout en créant le Musée alsacien de Strasbourg. En 1914, à la demande de Clemenceau, il créa, sur la ligne de front, le centre de renseignement militaire de Réchésy, ancêtre de la guerre de propagande moderne. Mort peu après la victoire et le retour de sa province à la France, Pierre Bucher laisse le souvenir d'un idéaliste généreux et d'un homme d'action toujours sur la brèche. Pour le Président de la République Alexandre Millerand, il représentait même " l'idéal du Francalis ".

Entre 1890 et 1920, Charles Spindler, le grand marqueteur d'Alsace, parcourt l'Alsace du nord au sud, photographiant les villages, les belles demeures ou les modestes chaumières paysannes, les fêtes religieuses, les vieux métiers et les célèbres costumes traditionnels. De nombreux personnages figurent sur ces photographies étonnantes de vérité et révélatrices d'un véritable art photographique de la part de Charles Spindler. Extraites de plus de 2000 plaques de verre, les photographies de l'ouvrage sont des documents inédits qui montrent une Alsace " d'avant la voiture ", une Alsace qui va rapidement se moderniser quelques années plus tard au tournant de la Grande Guerre. De nombreuses photographies de Spindler serviront d'ailleurs d'exemples pour ses futures marqueteries de villages ou pour son célèbre ouvrage consacré au costume alsacien (Costumes et coutumes d'Alsace, réédité par les Éditions Place Stanislas en 2008). L'ouvrage est introduit par une présentation de l'Alsace en 1900 écrite par Michel Loetscher (auteur précédemment de Spindler, un siècle d'art en Alsace, en 2005). L'art photographique de Spindler est présenté par Christian Kempf, spécialiste de la photographie, notamment en Alsace, et responsable de la collection Braun au musée d'Unterlinden (Colmar).

Recueil d'histoires et de légendes alsaciennes collectées dans des manuscrits médiévaux ou auprès des conteurs du terroir depuis le début du XIXe siècle.

Cette poésie se veut expression libre, tendue jusqu'à l'immédiateté du cri. Une langue pittoresque et sans complexes, étonnamment vigoureuse, d'une verte jeunesse, qui peut nous rassurer sur la survie de la "langue du pays". Diese Poesie will freier Ausdruck sein, angespannt bis zur Unmittelbarkeit des Schreis. Eine pittoreske und komplexlose Sparche, von erstaunlicher Kraft, voll jugendlicher Energie, die unsere Hoffnung auf das Überleben der Mundart bestärken mag.

Das Fragezeichen hat gezetert : Es wurde mit dem T verschwägert ! Jedoch das T weinte sogar, Weil's mit dem V verkuppelt war ! Jedem das Seine soll hier heißen : Die Letzten werden die Hunde beißen !