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Le 14 février 1989, S. Rushdie reçoit une fatwa de Khomeini pour avoir écrit Les versets sataniques. En toute franchise et honnêteté, l'écrivain raconte sa clandestinité, son changement d'identité obligé et son combat pour retrouver une liberté. Il raconte sans tabou son quotidien sous surveillance armée et sa lutte pour obtenir soutien et compréhension du monde des médias ou des politiciens.

Romancier adulé du public et souvent jalousé par l'intelligentsia, Joseph Kessel a tout vu, tout connu, tout expérimenté d'un monde en pleine évolution. "Ma vie est plus importante que mon oeuvre, mais on peut vivre et écrire à la fois..." dit-il un jour. Son impressionnante bibliographie en est le miroir fidèle et passionnant. Yves Courrière a plongé dans le maelström que fut la vie d'un homme exceptionnel dont, durant près de vingt ans, il eut la chance d'être l'ami et le confident. Loin de se vouloir hagiographe, il n'a été guidé, dans cette biographie monumentale, que par une idée, legs de Jef : "Ne pas juger, et ne rien cacher d'un sang qui est profond et pur." L'itinéraire d'une existence mouvementée, reflet de l'histoire politique et littéraire du XXe siècle.

Agrégative d'anglais, Hélène Berr a vingt-et-un ans lorsqu'elle commence à écrire son journal. L'année 1942 et les lois anti-juives de Vichy vont faire lentement basculer sa vie. Elle mourra à Bergen Belsen quelques jours avant la libération du camp. Soixante ans durant, ce manuscrit n'a existé que comme un douloureux trésor familial. Ce n'est qu'en 1992 que Mariette Job, nièce d'Hélène Berr, décide de reprendre contact avec le fiancé d'Hélène, Jean Morawiecki. En 1994, il décide de lui faire don du manuscrit. Ce témoignage éclairé et d'une qualité littéraire exceptionnelle en fait un document de référence. Il a obtenu un très grand succès critique et public. « Au seuil de ce livre », écrit Patrick Modiano à propos du Journal d'Hélène Berr, « il faut se taire maintenant, écouter la voix d'Hélène et marcher à ses côtés. Une voix et une présence qui nous accompagneront toute notre vie. »

24 janvier. Je ne suis aujourd'hui d'humeur à rien. Ni à parler du temps, ni à parler d'autre chose. C'est pourquoi, après avoir ouvert mon portable pour préparer cette fichue conférence, j'ai bizarrement envie de confier à ma machine l'expression de mon désarroi présent. La campagne électorale est loin d'être commencée et, déjà, je la sens envahir le temps qui vient. 14 mars. Je n'éprouve pas d'angoisse, mais l'idée que l'avenir est en train de se jouer. que les dés sont jetés, que la roulette est en train de tourner avant de s'arrêter sur un chiffre, cette idée me trouble et me fait sentir intensément le passage des jours.

"Mon cas n'est pas unique : j'ai peur de mourir et je suis navrée d'être au monde. Je n'ai pas travaillé, je n'ai pas étudié. J'ai pleuré, j'ai crié. Les larmes et les cris m'ont pris beaucoup de temps [...]. Le passé ne nourrit pas. Je m'en irai comme je suis arrivée. Intacte, chargée de mes défauts qui m'ont torturée. J'aurais voulu naître statue, je suis une limace sous mon fumier."

"Roland Barthes est devenu mon guide vagabond, il apparaît et disparaît, il n'y a jamais eu aucune contrainte dans notre lien : c'était notre pacte, il l'est resté. Tant d'années après, sa voix est là, inchangée, elle m'accompagne et je l'aime. Je l'emporte toujours dans mes bagages quand je voyage ou quand je retourne en Tunisie, comme si elle était mon enfance, comme si elle comptait davantage que ma famille. J'écoute son dernier séminaire au Collège de France, de 1978 à 1980 : La préparation du roman. Devant ce grand rectangle d'eau, à Sidi Bou Saïd, en suivant sa voix et sa recherche infinie d'un roman qui serait absolu, unique et finalement impossible à écrire, je le rends complice de tout ce que je vois, de tout ce dont je me souviens, de tout ce dont je suis témoin, au coeur de cette Tunisie en grande métamorphose depuis le 14 janvier 2011. Oui, devant ce grand rectangle découpé dans la Méditerranée, sur cette terre de naissance dont je ne veux pas me séparer, je compose ce livre labyrinthe, à la fois pour lui rendre hommage et pour le remercier de m'avoir aidée à préparer ma vie, depuis le jour où, en 1975, dans un café de l'Odéon, il m'a dit, amical et affectueux : "Vous savez, vous avez le droit de dire je"".

Irène NEMIROVSKY a connu malgré elle le destin le plus romanesque qui soit. Peu d'écrivains ont joui d'une résurrection posthume aussi éclatante que celle qu'a engendrée le triomphe international de Suite française (prix Renaudot 2004). Née en Ukraine en 1903 dans une famille de la bourgeoisie juive aisée établie à Paris en 1919 après avoir fui la révolution russe, Irène Némirovsky y a fait toute sa carrière d'écrivain. Son roman David Golder, publié en 1929, est un succès, suivi par deux chefs-d'œuvre, Le Bal (1930) et Les Mouches d'automne (1931). Elle mène une vie heureuse entre Paris et la Côte basque jusqu'aux premières convulsions de la crise qui mènera à la Seconde Guerre mondiale. En juillet 1942, elle est arrêtée par la police française dans le petit village de Bourgogne où elle était repliée, puis déportée à Auschwitz. Elle y meurt le mois suivant. Pour écrire cette biographie, Olivier Philipponnat et Patrick Lienhardt se sont rendus en Russie, où ils ont recueilli des informations jusque-là inconnues, et ont puisé à des sources inédites, comme les carnets de travail d'Irène Némirovsky et ses écrits autobiographiques. Portrait d'un écrivain, récit de la vie d'une femme, miroir de la société intellectuelle européenne d'avant-guerre, La Vie d'Irène Némirovsky est un document passionnant où la vie des mots prend sa revanche sur la mort des corps.

Louise Michel est une grande héroïne, chérie par la mémoire populaire. Qui ne connaît cette intrépide, s'élançant au sommet des barricades pendant la Commune de 1871 ? Fille d'une servante de château, adolescente fougueuse, institutrice convaincue, elle jeta sa vie dans la lutte révolutionnaire. Rien ne put entamer son courage et sa générosité, ni la déportation en Nouvelle-Calédonie, ni les emprisonnements, ni les coups de pistolet... Elle fut une des rares à essayer de soulever son siècle afin qu'il change de cours. Jamais dupe d'elle-même, elle fut le porte-parole de la pensée anarchiste et crut jusqu'à son dernier jour au devenir de l'utopie. Une partie de ses Mémoires fut publiée de son vivant, mais il était temps d'écrire sa vie entière, en se reportant à toutes les autres sources historiques existantes, et de l'écrire comme un roman, vibrant et ample. Voici donc le récit de cette vie, riche en péripéties, qui emporte le lecteur comme un météore...

"Militante, philosophe, mystique, insoumise absolue, guerrière sans concession de la liberté d'esprit. Un modèle ? Non, mais pour chacun de nous un défi". Café Voltaire.

Si tu t'attends à lire un bouquin du genre Mes Petits Secrets pour maigrir avant l'été par Rika Zardi, tu vas être déçu ! Mais si tu veux savoir comment j'ai dansé le slow avec Boutros Boutros-Ghali tandis que Stéphane Bern chantait " Emmène-moi danser ce soir ", lis ça. Si tu veux savoir comment j'ai failli mourir à Beyrouth, comment j'ai vécu Dallas à Salt Lake City et comment j'ai apprivoisé un chien du désert à Riyad, alors lis ça ! Si tu veux sentir l'odeur de la lingerie de la colonie de vacances où j'ai donné mon premier baiser, ou celle de la bougie de mon bureau de directeur financier le soir où j'ai dansé avec ma secrétaire en portant un nez de clown, alors lis ça ! Si MM. Villeneuve et Delarue veulent tout savoir de la vie sexuelle des gros, des partouzes dans les cliniques diététiques, des femmes qui enlèvent leur culotte pour aller se peser, du mépris des épiciers de quartier pour leurs clients boulimiques nocturnes et, surtout, comment on peut survivre lorsqu'on a cinquante-cinq ans et qu'on pèse deux quintaux et demi, alors qu'ils lisent ça ! Mais, surtout, si tu veux savoir comment on peut grandir sans jamais poser de questions commençant par " Dis papa ", si tu veux savoir comment un homme m'a construit à la place de l'absent, si tu veux savoir comment j'ai partagé la souffrance de cet homme racontée dans le chapitre intitulé " Lis ça ", alors lis ça ! Et enfin, si tu veux savoir comment cet homme m'a envoyé du paradis le trésor que je cherchais depuis toujours, alors surtout, lis ça !

" La peur de la mort a envahi notre famille comme un raz-de-marée dévaste une ville ", écrit Richard Berry, le frère de Marie, dans la préface de ce livre. " Nous n'étions pas préparés mais nous avons résisté, ajoute-t-il, Marie a résisté. " Marie Berry, atteinte d'une maladie génétique qui condamne ses fonctions rénales à s'arrêter un jour, résiste, en effet. A une enfance douloureuse, à l'épuisement, aux dialyses. Mais ses parents veillent sur elle. Elle a dix-sept ans quand sa mère lui offre un de ses reins. Et quand ce rein va se mettre en rejet, trente-trois ans plus tard, c'est Richard, le frère aîné, qui à son tour va la sauver. Entre-temps, la jeune femme, fragilisée, a refusé de n'être qu'une malade au long cours. Elle a travaillé, mis au monde un enfant, adopté une petite fille parce qu'à tant recevoir des autres, elle a voulu donner à son tour. Aujourd'hui, Richard et Marie se sont engagés à encourager le don d'organes et y consacrent une énergie nouvelle : celle que l'une a puisée dans la reconnaissance, et que l'autre a trouvée dans Le Don de soi. Ce livre est le témoignage, débordant de courage et d'amour, d'une vie deux fois offerte, et vaillamment reconstruite. Un message d'espoir pour tous les malades, une invitation au partage pour tous les bien portants.

Ce livre est le premier jamais écrit par un jardinier de Versailles. Alain Baraton nous y raconte son itinéraire personnel et l'histoire du parc, y mêlant une foule d'anecdotes qui touchent à la grande comme à la petite histoire. Des fêtes de Louis XIV avec ses feux d'artifice émerveillant l'Europe au poète Stéphane Mallarmé enterrant ses chats auprès du grand bassin, en passant par les deux institutrices anglaises qui eurent une vision de Marie-Antoinette rencontrant le cardinal de Rohan avant même que les historiens n'en fassent la découverte, il nous montre le Versailles éternel, où chaque bosquet abrite un trésor. Il nous révèle aussi le Versailles actuel, reconquis, à force de passion et de travail, sur la tempête de 1999. D'un lieu dévasté, il a contribué à faire un jardin splendide, comme la France ne l'avait jamais vu, car, au fur et à mesure des siècles, il s'était compliqué, épaissi. Voici l'itinéraire d'un homme qui, muni d'une documentation précise et souvent inédite, tresse librement passé et présent, autobiographie et histoire, et nous confie son merveilleux jardin secret.

On ne naît pas féministe, alors comment le devient-on ? Précurseure de l¹histoire des femmes, Michelle Perrot, 94 ans, livre ici un magnifique texte à la fois intime et théorique, livre d¹histoire et autobiographie. Celle à qui son père conseillait de ne pas se mettre trop tôt un homme sur le dos, qui se rappelle avoir toujours voulu être comme les autres, abolir les différences avec les hommes, aborde son cheminement, de l¹engagement chrétien au féminisme en passant par le communisme. Son itinéraire intellectuel, depuis sa thèse où elle voit rétrospectivement un regard presque masculin sur les femmes, donne à voir un siècle de changements sociétaux et la profondeur historique des luttes qui agitent aujourd¹hui nos sociétés. Première historienne à enseigner l¹histoire des femmes en France, en 1973, Michelle Perrot nous emmène dans une épopée au féminin en explorant toutes ses ramifications : l¹histoire de l¹accession à l¹égalité, l¹histoire du patriarcat, l¹histoire du mouvement féministe et des grands débats qui l¹ont parcouru et structuré, sur le corps, le genre, l¹universalisme contre le différentialisme, la sororité, MeToo. Dans ces pages, la grande histoire se mêle au destin des femmes qui ont porté leur cause et l¹on voisine avec Artemisia Gentileschi, Olympe de Gouges, Lucie Baud, Christine Bard, Hubertine Auclert ; l¹on dialogue avec Monique Wittig, Arlette Farge, Yvette Roudy, Antoinette Fouque[xe2][x80][xa6] La pensée lumineuse de Michelle Perrot, sans rien omettre des sujets les plus épineux, permet de déconstruire et parfois même de dépasser les clivages du féminisme contemporain. Le livre essentiel d¹une pionnière, témoin d¹un siècle de féminisme, dont l¹engagement n¹a d¹égal que sa hauteur de vue

J'avais pensé, logiquement, dédier ces pages à la mémoire de mes parents û de mon père, surtout, l'auteur de la plupart des photos, qui sont la base et la raison d'être de ce livre.Curieusement, je n'en ai pas envie. Leur dédier ce livre me semble une coquetterie inutile et fausse. Je n'ai jamais déposé une fleur sur leur tombe, ni même remis les pieds dans le cimetière où ils sont enterrés. Sans doute parce que obscurément je leur en veux d'avoir disparu si jeunes, si beaux, sans l'excuse de la maladie, sans même l'avoir voulu, quasiment par inadvertance. C'est impardonnable.Mon père fit ces photos. Je les trouve belles. Il avait, je crois, beaucoup de talent. J'avais depuis des années l'envie de les montrer. Parallèlement, montait en moi la sourde envie d'écrire, sans avoir recours au masque de la fiction, sur mon enfance coupée en deux. Ces deux envies se sont tout naturellement rejointes et justifiées l'une l'autre.Ces photos sont beaucoup plus pour moi que de belles images, elles me tiennent lieu de mémoire. J'ai le sentiment que ma vie a commencé le jour de leur mort û il ne me reste rien d'avant, d'eux, que ces images en noir et blanc.

Nelson Mandela, qui vient de célébrer ses 90 ans, est sans doute le seul homme politique vivant à avoir libéré son pays sans effusion de sang et sa présidence éclairée a beaucoup fait pour faciliter la réconciliation nationale. Richard Stengel, journaliste respecté et ami intime de Mandela, a tiré 15 leçons de vie de leurs longues heures de discussions : la distance qu'il est préférable de garder avec ses opposants, en quoi le courage est supérieur à l'absence de peur, pourquoi la réponse n'est pas toujours " oui " ou " non ", mais souvent un peu des deux. À force de manger à ses côtés, de le regarder faire campagne, de l'observer penser, il en est venu à connaître toutes les facettes de cette légende humaine. Avec respect et chaleur, il relate des anecdotes remarquables sur l'enfance de Mandela, son combat pour la liberté, et ses 27 années d'emprisonnement qui n'ont pas su le briser.

Le 6 juillet 2001, un platane de 40 mètres s'effondre sur le public d'un concert au Château de Pourtalès à Strasbourg : 14 morts, 85 blessés dont Anja Linder. Elle sera donnée pour morte. Elle se réveillera d'un coma en ayant perdu l'usage de ses jambes. Le doute s'installe. Sera-t-il possible de rejouer d'un instrument, d'avoir des enfants, d'être une femme épanouie ? "A l'époque, tout le monde me disait qu'il me serait impossible de continuer de jouer. Mais, je ne pouvais me résoudre à mettre un terme à ma relation fusionnelle avec l'instrument. C'était comme devoir faire un double deuil". La force de vivre incommensurable d'Anja Linder aura raison de tous ces questionnements. Cette "nouvelle" personne (Anja Linder avait alors 26 ans lors de l'accident) en situation de handicap s'est battue. Elle parviendra à reprendre la pratique de son instrument grâce à une harpe équipée d'un bloc commande. Niché dans son socle, il permet d'automatiser l'actionnement des pédales. Anja Linder n'a plus qu'à presser une seule pédale (au lieu des 7 d'une harpe classique) pour lancer des combinaisons pré-enregistrées. Dessinée par une équipe d'ingénieurs, cette harpe a été baptisée d'un mot valise, associant le prénom Anja et le terme automatique : l'Anjamatic.

Dans Les Rêves de mon père, Barack Obama raconte son exceptionnel parcours. Celui d'un homme charismatique, candidat à l'investiture démocrate pour la présidentielle 2008, qui représente désormais l'espoir et le renouveau pour des millions d'Américains. Dès les premières pages de son récit, le ton est donné : ni lyrisme ni pathos, mais une grande sincérité. Evoquant le bouleversement provoqué par la mort accidentelle de son père kényan, qu'il n'avait pas revu depuis des années, Barack Obama déroule le fil de ses souvenirs. Des plages de Hawaii où il vit avec sa mère blanche américaine, à Djakarta où il passe une partie de son enfance, des bancs de la prestigieuse université Columbia aux quartiers les plus misérables de Chicago où il choisit d'exercer le métier d'éducateur, le futur sénateur de l'Illinois retrace le chemin parcouru, jalonné de rencontres fortes. Avec franchise, il raconte ses interrogations, ses blessures, ses victoires et ses défaites, celles d'un homme qui n'a jamais cessé de vouloir réconcilier les couleurs de l'Amérique.

Des mémoires mêlant souvenirs, portraits élogieux et cinglants, réflexions actuelles à la lumière du passé. Un témoignage rare de l’insatiable curiosité du journaliste. « J’ai grandi à Oran, une ville inondée de soleil, que j’ai plus tard appris à aimer. Adolescent, je ne rêvais que d’en partir. Quitter cette Algérie française sans horizon. Vivre à Paris. Voyager. Le journalisme, où je m’engageai par hasard, fut un moyen inespéré d’assouvir ma curiosité. J’ai été témoin, parfois acteur, des bouleversements vertigineux qu’ont connu la France et le monde. Combat pour l’émancipation des femmes, prémices de l’écologie, révolutions technologiques. J’ai parcouru une planète longtemps coupée en deux par la guerre froide. Aujourd’hui, de puissants antagonismes continuent de la traverser, tandis que nous basculons dans une nouvelle époque. J’ai interrogé des écrivains, des artistes, de grands dirigeants français et étrangers. Je les ai vus dans le doute, le désarroi, toujours dans la solitude du pouvoir et de la création. J’ai admiré leur courage et senti leur obsession de laisser une trace. Ces rives de la mémoire sont aussi peuplées de celles et ceux qui ont le plus compté pour moi tout au long de ce périple. »

La première enquête sur le rôle politique de Brigitte Macron, la Première dame que l'on surnomme désormais " Madame la Présidente ". De Brigitte Macron, les Français connaissent la silhouette longiligne, le sourire solaire. Une première dame lisse, soucieuse de rester à sa place, légèrement en retrait. Qui sait qu'elle joue, en coulisses, un rôle capital ? Dans le huis clos de l'élysée, elle est la première conseillère du chef de l'état, sa coéquipière, la véritable " maîtresse des horloges ", celle qui le sermonne quand il dérape. Chaque soir, une fois fermée la porte des appartements privés, elle lui fait remonter les colères qu'elle perçoit, les doléances qu'elle glane. à l'aise dans les jeux de la cour, cette fausse candide a un avis tranché sur les ministres et conseillers, et le fait savoir. La garde rapprochée du président, qu'on surnomme le " club des mormons ", a dû apprendre, non sans peine, à composer avec cette singulière épouse. Dans cet ouvrage riche en révélations - ses coups de colère, les mesquineries des collaborateurs du chef de l'état, la vie quotidienne des Macron au Palais -, fruit d'une longue enquête, de rencontres avec la première dame et d'entretiens avec de nombreuses personnalités politiques, c'est le véritable rôle de Brigitte Macron à l'élysée qui, pour la première fois, est dévoilé.

Les femmes polonaises n'ayant pas accès à l'enseignement supérieur, Marie Sklodowska vient à Paris en 1891, à l'âge de vingt-quatre ans, et s'inscrit à la Sorbonne. S'intéressant au phénomène de la radioactivité, elle découvre en 1898, avec son mari le physicien Pierre Curie, le radium. Elle ouvre ainsi la voie à de multiples applications, notamment dans le domaine de la médecine Cette biographie, ponctuée d'anecdotes et d'extraits de lettres écrites par Marie, a pour but de faire connaître la vie et l'?uvre admirables de la première " savante " du monde. Marie Curie a voué sa vie à la science. Pierre ne lui a-t-il pas dit un jour : " Quoi qu'il arrive, et dût-on être comme un corps sans âme, il faudrait travailler tout de même.