La métaphore des ruines sert souvent à rendre compte de l'état d'une société en crise grave. Car il en est des civilisations comme des châteaux forts : elles croient être bâties sur le roc pour affronter les siècles et l'adversité. Et puis, les murailles se fissurent, des assaillants audacieux se manifestent, les défenseurs doutent d'eux-mêmes et désertent. Vient alors le temps des ruines.
Les ruines - d'Alsace et d'ailleurs - nous enseignent pourtant que les sociétés s'effondrent quand meurent leurs croyances et leurs idéaux.
