1929-1930. Les Hautes-Terres en Ardèche. Comme chaque année, Paul et son frère, Jacou ont participé aux vendanges sur les terres de Jean Bertheau. Mais l'argent que ce voisin et vieil ami de la famille a mis de côté pour rémunérer ses journaliers a disparu. Interrogé au sujet de ce vol, Jacou accuse trois étrangers vagabonds. Mais voilà qu'Elé, la petite paysanne, montre à sa mère un bien curieux médaillon.
Cette découverte semble désigner un coupable : Jacou. Si celui-ci quitte Boucieu entre deux gendarmes pour être incarcéré à Lyon jusqu'à son procès, sa mère ne s'avoue pas vaincue. Dût-elle mentir ou fabriquer des preuves, elle semble prête à tout pour démontrer l'innocence de son fils préféré. Au-delà de la justice des hommes, Jean Bertheau parviendra-t-il à mettre celui ou ceux qui ont enfreint la justice divine face à leurs contradictions ?
