Troisième testament (Le) - Tome 5

Résumé :

En l’an 64 après la naissance du Christ, le général Julius Publius Vindex s’est rendu totalement maître d’une révolte juive à Alexandrie. Il a réduit les chrétiens survivants en esclavage et reçoit à son retour à Rome un véritable triomphe. Au beau milieu de la procession qui le mène au palais de l’empereur, sa fille Livia, qu’il n’a plus vue depuis 4 ans, lui saute au cou. Innocente et naïve, elle cristallise beaucoup d’espoir en ce père également patricien et sénateur : son retour signera assurément la fin des inégalités et des bassesses politiques. Le soir même, tandis qu’une fête bat son plein, Livia espionne involontairement, du balcon, une réunion privée tenue par son père et apprend d’un bloc la real-politik. Elle découvre en effet que Julius nourrit pour Rome des desseins encore plus ignobles que ceux qu’elle dénonçait : il a programmé un incendie « accidentel » de la ville, afin de faire accuser et d’exterminer tous les chrétiens. Livia s’insurge, son père se montre déterminé et tyrannique. Le lendemain, elle agit selon sa morale : elle écrit une lettre à l’empereur pour le dénoncer. Julius fulmine et tente de fuir, mais il est trop tard : il est rattrapé, emprisonné et envoyé au bagne dans une abominable mine de souffre, en Judée. Cruel, le destin lui fait partager cette pitance avec l’esclave chrétien qu’il voulait instrumentaliserà