Paul Gauguin

Résumé :

Cet ouvrage du critique et historien d'art Michael Gibson est écrit dans un langage simple qui s'adresse à tous les publics. Il aborde néanmoins la question de l'art et de la destinée de Paul Gauguin avec un regard neuf. L'auteur a en effet choisi de s'interroger sur la signification que pouvait prendre dans la bouche de Gaugun le qualificatif de "sauvage" qu'il s'appliqua si volontiers à lui-même toute sa vie durant. Ce fil conducteur conduit Gibson à s'attacher aux particularités de la vie de Gauguin, aux premières années de son existence passées à Lima dans le palais d'un parent de sa mère qui fut en son temps vice-roi du Pérou ; au retour en France de l'enfant désemparé, à sa carrière de marin et aux dix années qu'il passa comme employé à la bourse de Paris. Il observe la lente et inexorable maturation de la vocation artistique, dont les effets secondaires ont été désastreux pour la vie familiale de l'artiste. Il étudie de près les oeuvres qui paraissent à même de nous renseigner du mieux possible sur la prétendue "sauvagerie" de Gauguin. Il en résulte que cette étude est non seulement une interprétation de l'oeuvre de Gauguin en tant que réussite artistique, mais une vision originale du rôle de l'art au sein de la culture qui fut la sienne - surtout à notre époque où se produisent des contacts de plus en plus étroits entre les diverses cultures.